대상포진과 신경통, 언제쯤 끝날까요? : 증상 지속 기간과 통증 완화법

대상포진은 특히 40대에서 60대 사이의 성인들에게 더 흔하게 발생하는 질환으로, 통증이 심하고 회복 후에도 통증이 남는 경우가 많습니다. 한 번 발병하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있기 때문에, 얼마나 오래 지속될지, 언제쯤 회복될지 궁금해하시는 분들이 많습니다.

 

 

 

오늘은 대상포진과 포진 후 신경통(PHN)의 지속 기간과 함께 증상을 완화할 수 있는 방법을 알아보겠습니다.

 

[충전! 여자의 아침] 극심한 통증 ‘대상포진’…예방법은?

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대상포진 증상, 얼마나 오래 지속될까?

대상포진의 증상은 보통 2주에서 4주 동안 진행되며, 병의 진행 과정은 다음과 같습니다.

1. 초기 단계 (발진 전 증상)

초기 단계에서는 감기와 비슷한 증상이 나타나며, 피부가 간지럽거나 따끔거리고, 미열과 피로감, 두통 등이 생길 수 있습니다. 이 단계는 보통 1~5일 정도 지속됩니다.

2. 발진과 물집 단계

초기 증상이 나타난 후, 대상포진의 대표적인 증상인 발진이 띠 모양으로 피부 한쪽에 생깁니다. 이후 발진은 물집으로 변해 강한 통증을 동반하며, 이 물집이 터지기까지는 7~10일 정도 소요됩니다.

3. 회복 단계

물집이 점차 딱지로 변하면서 회복이 시작됩니다. 이 딱지는 2주에서 4주 정도 내에 떨어지지만, 회복 속도는 개인의 면역 상태와 연령에 따라 달라질 수 있습니다.

일반적으로 대상포진은 2주에서 4주 내에 완치되지만, 일부 환자에게는 통증이 이후에도 지속됩니다. 이는 포진 후 신경통(PHN)으로 알려진 합병증일 가능성이 큽니다.

 

포진 후 신경통 (PHN), 얼마나 지속될까?

 

포진 후 신경통(PHN)은 대상포진이 치유된 후에도 신경 손상으로 인해 지속되는 통증으로, 일부 환자에게는 대상포진 발병 후 수개월, 때로는 수년간 이어질 수 있습니다. 특히 50세 이상에서는 포진 후 신경통이 발생할 가능성이 높습니다.

PHN의 지속 기간에 영향을 미치는 요인

• 나이: 고령층일수록 신경통이 오래 지속될 가능성이 높습니다.
• 초기 치료 시기: 대상포진 초기 72시간 이내에 항바이러스제 치료를 받으면 신경통 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
• 면역력: 면역력이 약할수록 회복 속도가 느려질 수 있습니다.

PHN은 보통 수개월에서 최대 1~2년까지 지속될 수 있지만, 개인차가 크기 때문에 정확한 예측은 어렵습니다. 초기 치료와 적절한 관리로 PHN의 지속 기간과 강도를 줄일 수 있습니다.

대상포진 및 신경통 통증 완화법

대상포진의 통증은 상당히 심할 수 있기 때문에, 고통을 줄이기 위한 다양한 방법을 알아두는 것이 좋습니다.

1. 항바이러스제 복용

대상포진 증상 발현 초기 72시간 이내에 항바이러스제(예: 아시클로버, 발라시클로버)를 복용하면 증상 악화를 막고 회복 속도를 높일 수 있습니다.

2. 진통제 사용

통증을 줄이기 위해 이부프로펜이나 타이레놀과 같은 진통제를 사용할 수 있습니다. 포진 후 신경통이 있을 때는 진통 효과가 강한 약물이나 항우울제, 항경련제를 처방받아 사용할 수 있습니다.

3. 신경 차단술

신경 차단술은 포진 후 신경통이 심한 환자에게 권장될 수 있습니다. 신경 차단 주사를 통해 통증을 완화하고, 신경 손상을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4. 온찜질과 냉찜질

대상포진 초기에는 차가운 냉찜질을 하여 염증과 통증을 줄일 수 있습니다. 이후 포진 후 신경통이 남아 있을 경우 온찜질이 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.

5. 스트레스 관리

스트레스는 면역 체계를 약화시켜 통증을 악화시킬 수 있습니다. 스트레스를 줄이고 이완할 수 있도록 명상이나 가벼운 운동을 시도해보세요.

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Q&A: 대상포진과 신경통에 대한 궁금증

 

Q1: 대상포진은 나이가 들수록 더 오래 지속되나요?

• 나이가 들수록 대상포진 회복 속도가 느리고 포진 후 신경통이 더 오래 지속될 가능성이 있습니다. 특히 50세 이상에서는 포진 후 신경통이 더 흔하게 발생하므로, 초기 치료와 예방이 중요합니다.

Q2: 포진 후 신경통은 어떻게 치료하나요?

• PHN은 신경 손상에 의해 발생하기 때문에 신경 차단술이나 진통제, 항우울제, 항경련제 등을 사용해 통증을 조절할 수 있습니다. 통증이 심하거나 장기화될 경우에는 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

Q3: 대상포진이 나은 후에도 다시 걸릴 수 있나요?

• 대상포진은 재발할 가능성이 적지만 완전히 배제할 수는 없습니다. 면역력이 약해지면 바이러스가 다시 활성화될 수 있으므로, 예방을 위해 백신 접종을 고려해보세요.

Q4: 대상포진 백신을 맞으면 포진 후 신경통을 예방할 수 있나요?

• 백신을 맞으면 대상포진 발병률이 줄어들 뿐만 아니라, 발병하더라도 증상이 경미해지며 포진 후 신경통 발생 가능성도 줄어듭니다. 50세 이상의 성인이라면 백신 접종이 권장됩니다.

대상포진과 신경통은 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환이므로, 초기 증상을 빠르게 인지하고 치료하는 것이 중요합니다. 통증이 장기화되면 생활의 큰 불편함을 초래할 수 있으므로, 조기에 병원을 방문하여 적절한 치료를 받고 건강을 지키시기 바랍니다.

 

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